塔尔寺燃灯节

燃灯节是为纪念宗喀巴大师涅槃的法会，自每年的农历十月二十二日开始，共举行九天。农历十月二十五日是宗喀巴大师的圆寂日，这天晚上，信徒都要点燃酥油灯，以此纪念宗喀巴大师，故称之为燃灯节。这天下午六时许，塔尔寺的僧人齐聚大经堂，与众僧一道，点灯、诵经祈福。礼赞藏传佛教格鲁派创始人宗喀巴大师的丰功伟绩。九个夜晚的诵经仪轨和几十万盏酥油灯把整个寺院辉映得格外庄严。

宗喀巴于藏历火鸡年（公元1357年，元至正十七年）正月初十晚降生于湟中鲁沙尔莲花山坳。宗喀巴3岁时，被父母送到了夏宗寺（今青海平安）受佛法熏陶；7岁在夏琼寺（今青海化隆）出家，师从法王端智仁钦和宣努相曲；16岁时，在两位启蒙恩师的鼓励下，千里迢迢，不畏艰难，去西藏学法。公元1354年，西藏帕竹地方势力的代表人物扎巴绛曲坚赞，凭借锐利的刀矛取代了萨迦派地方势力，建立了帕竹地方政权治理西藏。扎巴绛曲坚赞知道，马蹄踏出的天下，再不能舞戈治理，唯“服心”，抵达人们从思想、精神层面的归顺。

1385年，作为噶当派弟子的宗喀巴已经27岁，他凭借自己的智慧和虔诚，已在佛教界崭露头角，其弘扬佛法的愿望也与日俱增。他与扎巴绛曲坚赞一见如故，彻夜交流，建立了良好的关系。从此，在帕竹政权的扶持下，宗喀巴对当时西藏佛教界出现的戒律松弛、骄奢淫逸、崇尚咒语、妄语恶行、不重视修习的时弊陋习进行改革，要求僧侣和弟子“敬重戒律”，提倡“苦行、不娶妻、不妄言、禁饮酒、戒杀生”等。在整肃僧纲基础上，他悉心习修龙树、月称、阿地峡等大师的著作，向宁玛、噶举、萨迦等派的高僧大德学习，虔诚攻读藏文历法、藏医药学等。在修习显密经论和仪轨时，每学完一部就找高僧辩论，以他广泛涉猎、博闻强记、思路敏捷、声音洪亮的雄辩天赋，辩倒了一个个对手。他先后写出了《菩提道次第广论》《密宗道次第广论》《中论广释》《菩萨戒品释》《辩了不了义论》《密宗根本罪释》《事师五十颂释》《现观庄严论注释》《金刚持道次第秘密枢要释》等十八函一百六十多种作品。这些著作，创新修行方式，如注重修行次第、先显后密、显密并重以及勤修戒、定、慧三学等。

明永乐七年（公元1409年），藏历正月初一至十五日，宗喀巴得到帕竹政权的助施，在拉萨大昭寺主持举行了十五天的祈愿大法会。期间，慕名而来的僧侣越来越多，四面八方的俗众听见了也纷至沓来，每天都有一万多人。他为僧俗诵经讲经时，一天中阐述中观、般若为主的十七部经论，未有一点混乱和纰漏，纷纷投来折服的目光，认为这绝不是一般人所能达到的，一定是佛菩萨附身。传说，讲到妙处时空瑞雨点点、彩虹高挂，在大昭寺旁边一棵巨大的菩提树下，显金刚护持下金光四射的文殊菩萨拈花微笑，久久不去，宗喀巴也因此被认定为是文殊菩萨的化身。

大法会十分成功，震撼藏域。为此，帕竹地方政权出资金、划土地，为格鲁派修建了传播其教义的兴旺洲——甘丹寺，宗喀巴成为甘丹寺第一任法台，紧接着又在拉萨西郊修建哲蚌寺。明王朝十分仰慕宗喀巴渊博的学识，明成祖朱棣于明永乐六年（公元1408年）和明永乐十二年（公元1414年）两次遣使邀请宗喀巴大师进京弘法，但大师因忙于佛事而未能成行，宗喀巴便派弟子释迦益西前往京城觐见皇帝。永乐皇帝以很高的礼仪接见了释迦益西，并封其为“西天佛子大国师”，离别时还赏赐了很多财宝。释迦益西回到西藏后，宗喀巴就让他用这些财宝在拉萨北郊修建色拉寺。甘丹寺、哲蚌寺、色拉寺三大寺的建成使其弟子有了固定的修习场地，藏传佛教格鲁派兴起。格鲁藏语为“善规、善律”的意思，所以格鲁派又叫“善规派”。为区别于宁玛派（红教）、噶举派（白教）、萨迦派（花教），格鲁派僧人在做法事时戴黄色桶人冠僧帽。宗喀巴作为格鲁派（黄教）的创立者，从此被誉为一代佛学大师、哲学家、思想家、宗教改革家和世界“第二佛陀”，民间称宗喀巴大师，“宗喀”意为湟水河畔，“巴”意为有成就的男子。在西藏佛教界，格鲁派是一个创立较晚的教派，但因其深厚的理论体系和旺盛的人脉，宁玛、噶举、萨迦等派的很多信徒纷纷皈依在格鲁派门下，格鲁派成为藏传佛教界规模最大、范围最广、最年轻有为的一支而光芒四射。今天的甘肃、青海、内蒙古、四川的大多数寺院都是格鲁派寺院。

明永乐十七年（公元1419年）十月二十五日，宗喀巴大师身着三法衣，于莲座上结金刚跏趺坐，双目微闭，庄严端正，两手作入定印状，在甘丹寺中圆寂，享年63岁。大师肉身经药物特殊处理后，保存于一座银制灵塔中，供奉于甘丹寺。佛典记载，宗喀巴大师肉身安顿，法体脱离凡尘，魂魄青云直上，转为强巴未来佛——弥勒佛的第二弟子“妙吉祥藏”而永生，被誉为“蓝毗尼园第二佛陀”。大师圆寂后，甘丹寺进行了规模空前的点酥油灯祈祷大法会。后其仪轨如普降之甘霖传到鲁沙尔，成为塔尔寺纪念宗喀巴大师的“五供节”或“燃灯节”。

大经堂里，众僧在引经师的引领下，高诵《宗喀巴大师赞》《点灯祈愿文》。

在塔尔寺广场上，如来八塔周围几万盏酥油灯早已次第绽放，用酥油灯拼成的法喜、舍得、般若、开示、福慧、正见、祈祷、祈福、全家福、一家人、阖家敬、财源旺等字形；还有六字真言等藏文字形；造型有心、桃、莲叶、法轮、宝幢、宝瓶、狮子吼、杨柳净瓶、佛尊手印、佛尊跏趺状、莲叶中摆北斗七星、满天星中夹一启明星等。

在烨烨灯海中，信众们或念念有词、或叩长头或双手合十或摇动着转经筒，缅怀心中的香巴拉。灯海辉煌，梵音袅袅，钟声悠悠。伴着朦胧的月色，由万家灯火和万盏酥油灯组成的灿烂银河，成为莲花山谷里最辉煌的景观。